ORIGINES

Comme son nom l’indique, il est originaire des hauts plateaux situés à l’ouest de l’Ecosse où il était utilisé pour chasser les nuisibles, renards, rats voir des lapins.

Les origines du WHWT, sont très controversées.

La couleur blanche est attribuée à un croisement, dans le passé, avec des petits chiens blancs vraisemblablement des bichons maltais, rescapés de l’invincible Armada, échoués sur la côte ouest de l’Ecosse en 1588.

Vers 1860, le colonel Malcoml de Poltalloch du comté d’Argyll, suite à un accident de chasse, au cours duquel il tua son chien roux favori, décida d’élever des terriers de teinte claire afin de ne plus les confondre avec des lapins ou des renards.

Il sélectionna par la suite des terriers blancs aux quels ont attribua le nom de Poltalloch terriers.

Prétendant que les terriers blancs existaient déjà depuis longtemps en Ecosse il oeuvra pour qu’on leur attribue le nom de West Highland White Terrier.

Le Duke d’Argyll sélectionna lui aussi une variété très blanche de terriers, issue de sang de petits Skye terriers de travail.

Le garde chasse G Clark, s’intéressa également à une variété de terriers blancs, qu’il croisa avec des terriers du Duke d’Argyll et qui furent appelés Rosenaeth terriers.

Au départ tous ces chiens n’étaient pas véritablement blancs ils tiraient sur le crème et le jaune.

Vers 1900, les Poltalloch terriers et les Rosenaeth terriers, avaient des apparences similaires, les Poltalloch terriers ressemblaient à des Cairns,

Le Cairn est certainement l’ancêtre du Westie.

Le Dr Flaxman résidant à Pittenven, élevait des terriers blancs issus d’un type de Scottish terrier, accouplés à d’autres races venant des Hautes Terres, il lui arrivait d’obtenir des chiens clairs, mais il s’en débarrassait croyant que ces chiens étaient porteurs des gènes de dégénérescence.

Un jour, malgré tout, dans le but de concurrencer le colonel Malcoml, il décida de les sélectionner et, en une ou deux décennies, il obtint une lignée de chiens blancs, mais de morphologie différente de celle de Poltalloch terriers et de Rosenaeth terriers.

En 1889, le Dr Flaxman était le président des Scottish terriers blancs, club non reconnu par le Kennel club.

Le 20 novembre 1906, le nom de West Highland White Terrier fut officiellement reconnu par le Kennel club,

Fin 1904, fondation du club écossais « the WHWT » qui avait comme président le Duke d’Argyll.

Le club WHWT of England, avait comme présidente la comtesse d’Aberdeen, et comme vice président le colonel Malcoml, qui par la suite deviendra le président.

En 1907, la célèbre exposition de Cruft comportait des classes pour les WHWT.

CARACTERE

Parmi les cinq terriers écossais, le WHWT est considéré comme le chien de compagnie par excellence, facile à vivre et à éduquer.

Comme les autres terriers Ecossais, il est très tolérant, sociable et relativement obéissant.

Il est infatigable et plein d’énergie.

Malheureusement il n’a rien d’un gardien, car peu méchant, mais en cas d’intrusion d’étrangers, il donnera l’alerte en aboyant.

Il est intelligent, doté d’un caractère gai et bien affirmé plus enthousiaste et plus câlin que ses cousins écossais, pas fugueur et peu aboyeur.

Il adore les longues promenades durant lesquelles son instinct de chasseur refait surface.

Il se comporte bien en groupe et se montre sociable envers les autres chiens de la maison, mais lorsqu’il rencontre un autre chien dans la rue, il a besoin de le toiser.

Avec un peu de rigueur et en lui inculquant les principes de base, vous obtiendrez un westie bien élevé.

Contrairement au Scott et au Skye il n’est pas le chien d’un seul maître, il aime tout le monde et en est même collant.

C’est un chien d’expositions par excellence, car il aime qu’on l’admire.